La serie
Studebaker-Packard Hawk, fue producida entre los años 1956 y 1964, y surgió
como una línea de cupés Hard Top, basada en el diseño inicial del Studebaker
Speedster de 1955. Estos automóviles de cuatro asientos presentaban emblemas de
la marca Studebaker, excepto el Packard Hawk de 1958. Su diseño evolucionó con
cada modelo, primero bajo la dirección de Robert Bourke y más tarde por Brooks
Stevens, quien creó el GT Hawk de 1962. El estilo distintivo y la potencia de
estos vehículos los posicionaron como competidores directos del Ford
Thunderbird y del Oldsmobile Starfire en el mercado estadounidense.
El Studebaker
Speedster de 1955 fue el precursor de la serie Hawk, presentando innovaciones
como interiores de cuero de lujo, un tablero especial y combinaciones de
pintura únicas en dos tonos. Fue muy bien recibido y llevó a Studebaker a expandir
la línea con cuatro modelos en 1956: Flight Hawk, Power Hawk, Sky Hawk y Golden
Hawk. Cada uno tenía diferentes niveles de potencia y equipamiento,
destacándose el Golden Hawk, que, al incorporar el potente motor V8 de 5.8
litros de Packard, lo convirtió en uno de los primeros muscle cars y en el
modelo más rápido de la serie.
El modelo Golden Hawk
se destacó entre los Hawks gracias a una excelente relación potencia-peso que
le aportaba el motor de 275 HP. Este automóvil, de diseño influenciado por
Raymond Loewy, combinaba lujo y rendimiento, alcanzando aceleraciones y
velocidades comparables a los mejores coches deportivos de la época, como el
Chrysler 300B y el Chevrolet Corvette. Su diseño incluía una parrilla grande y
vertical, capó elevado y aletas traseras distintivas, lo que reforzaba su
carácter deportivo y lo posicionaba como uno de los mejores autos americanos de
la época.
En 1957, Studebaker
hizo ajustes significativos en la serie Hawk debido a problemas financieros y a
la disminución de las ventas. El único modelo que subsistió fue el Golden Hawk,
que debió cambiar su impulsor, ya que la planta de motores de Packard cerró, y se
recurrió a un motor V8 de la Studebaker de 4.7 litros con un supercargador, que
permitía mantener la misma potencia que su predecesor, con la ventaja de
mejores prestaciones al ser más liviano, entregando una velocidad máxima cercana
a los 200 km/h y una aceleración de 0 a 100 km/h en 7.8 segundos.
Sin embargo, la
producción se mantuvo solo un año hasta 1958, cuando las bajas ventas,
afectadas por la recesión económica de finales de los años 50, llevaron a la
compañía a reducir la línea y discontinuar el Golden Hawk con la marka
Studebaker y ofrecerlo con un mayor lujo, bajo el nombre de Packard Hawk. Ese
mismo año 1959 se presentaba el Studebaker Silver Hawk que se con un motor V8 pequeño,
de apenas 4.2 litros.
Para 1960, desaparece el Packard y el Silver
Hawk pasó a llamarse Hawk a secas, ya que era el único modelo que ofrecía la serie,
lo mismo que en el año 1961. Recién en 1962 se presentó una nueva versión de la
línea Hawk denominada Gran Turismo, que fue el último intento de revitalizar la
serie, diseñado por Brooks Stevens. Este modelo fue bien recibido puesto su
diseño era acompañado por una alta performance y en 1962 las ventas no fueron
bajas. Pero en los años posteriores cayeron en picada y se discontinuó en 1964,
como preludio del cierre de la empresa.
El modelo es de Yat Ming en 1/43
