Datsun 240Z (1971)

¿Recuerdan cuando en nuestro país existía el “Club Argentino de Pilotos”? Era una categoría monomarca donde corrían los mejores pilotos del momento y las carreras eran a la “chapa”. A los pobres autos no le perdonaban nada, quedaban más que maltrechos. En un principio se utilizaron los Datsun 280 y luego los Nissan 300. Y los mismos mostraban una fiabilidad increíble a pesar de ser castigados por “nenes” como Traverso, Bessone, López, Oltra, Kissling, Di Palma o Mouras. Esos autos, tuvieron una base que fue un éxito para la industria japonesa, el Datsun 240Z de 1971, que hoy nos convoca.

La historia de Datsun se remonta al comienzo de la década de 1910, cuando el ingeniero Masujiro Hashimoto, crea la empresa “Kwaishinsha Motors Car”, para fabricar automóviles, lo cual consiguió gracias al capital aportado por Kenjiro Den, Rokuro Aoyama y Meitaro Takeuchi. Estas tres personas no solo le dieron el dinero, sino que contribuyeron con sus iniciales para darle nombre al primer vehículo: DAT.

Cerca de 1918, junto a las iniciales DAT, se crea el Datson, que en la fonética japonesa, significa “por poco dinero” y así promocionaban sus vehículos, como una alternativa económica para la incipiente industria. A mediados de la década siguiente la empresa pasa a llamarse “DAT Motor Car” y luego “DAT Automobile Manufacturing”. Siguiendo con el nombre, en 1931 se asocia con “Tobota Imono” y comienza la manufacturación de los primeros Datsun al incorporar el término “sun”, en referencia tanto a la palabra hijo, como al sol, símbolo distintivo para los orientales. Por último, al trasladarse a la ciudad de Yokohama en 1933, cambia su nombre por el definitivo “Nissan Motor Corporation”

Hasta ahí vemos como se constituyó la marca, ahora veamos como nació este vehículo. A principios de la década del 60, Nissan se asocia con Yamaha, para la construcción de un deportivo, pero a mitad del proyecto, Nissan abandona el barco convencida de que el motor aportado por su colega no era el apropiado. Yamaha continúa con el desarrollo, termina el motor y tal vez por despecho, se lo envía a Toyota. El resultado fue el modelo 2000 GT que fue un éxito en EE.UU. Katayama, presidente de Nissan EE.UU. recoge el guante y sugiere retomar el proyecto del deportivo, teniendo en cuenta el camino comenzado por Toyota: elegante, rápido y avanzado tecnológicamente. Y obviamente más barato...

El resultado fue una coupé deportiva, con motor delantero de 6 cilindros y dos litros, con una potencia para Japón de 130 HP. Para el mercado americano se utilizó, también un 6 cilindros pero de 2.4 litros que desarrollaba una potencia de 150 HP. Y también cambiaron el nombre. En Japón se lo denominaba Nissan Fairlady, pero Katayama se negó a comercializarlo con ese nombre. El prefería el 240Z, cuyo número resultaba de la cilindrada y la Z identificaba a los deportivos. La pulseada la ganó, pero debió ceder el nombre Nissan por el de Datsun.

Si bien no fue un auto nacido para la competencia, tuvo un lugar destacado en la historia del rally, cuando este todavía no tenía el formato como lo conocemos de Campeonato de marcas y de pilotos. Se presenta en el RAC de 1970, reemplazando al Datsun 1600 y al año siguiente de la mano de Edgar Hermann obtiene la victoria en el dificilísimo Rally de Kenia. En 1972, con Aaltonen se ubican en el último escalón el podio en Montecarlo y en 1973 con el ugandés Shekhar Metha vuelve a la victoria en el Safari.

Les dejo distintas imágenes, un video y fotos de la réplica del auto ganador de Kenia ’71 de Hermann, correspondiente al número 27 de “Rally Collection” editorial Altaya, edición Argentina.

Saludos y hasta el próximo encuentro.

Matra MS 670 B (1973)

En los distintos viajes que hemos hecho a las míticas 24 horas de Le Mans, hemos visto como las escuadras alemanas e inglesas, se intercambiaban la victoria. Hoy vamos a ver como otra nacionalidad se hace de la victoria. En este caso Francia, país anfitrión, se corona de la mano del Matra MS 670 B de 1973. Veamos como lo hizo.

Matra (Mécanique Avión Traction), en realidad es una empresa que cubre un amplio espectro de actividades, desde comunicaciones hasta aeronáutica, pasando por armamentos y alta tecnología. El nacimiento de la división Matra Automobiles, surge en 1964, cuando el gigante industrial adquiere Automóviles René Bonnet, una pequeña empresa que construía prototipos para Panhard. El hasta ese momento propietario René Bonnet, inscribía sus autos en Le Mans e inclusive se animaba a pilotearlos. El mejor resultado fue un honroso noveno puesto para la marca en 1959.

El primer automóvil de la firma, fue el Matra Djet, al que le siguió en 1967 el M530, un deportivo con importantes avances tecnológicos. En las carreras, hace su debút en 1966 con el modelo M 620, con motor V8 de BRM. Las tres tripulaciones, finalizan en los puestos 41, 42 y 43 de la general. Para el año siguiente utilizan un motor de 12 cilindros para el Matra – Simca M 630, pero ambos abandonan. En 1968, repiten con una sola unidad con la misma suerte. En 1969, se presentan cuatro vehículos MS 650, llegando a la línea de meta tres unidades en los puestos cuarto, quinto y séptimo.

La nueva década no empezó de la mejor manera, con el abandono de las unidades MS 650 y del nuevo MS 660. Al año siguiente se presenta una sola unidad MS 660, que abandona a las pocas vueltas de comenzada la competencia. 1972 representa el primer éxito de la casa francesa, que inscribe tres prototipos MS 670. Uno de ellos abandona, pero las dos restantes, rubrican un estupendo uno – dos con la victoria del francés Henri Pescarolo y el bicampeón de Formula Uno Graham Hill, seguidos por la dupla del francés Cevert y el neozelandés Ganley.

A pesar de haber conseguido al fin, el ansiado triunfo para Francia, Matra siguio desarrollando sus modelos para al año siguiente presentar tres automóviles derivados del ganador, llamados MS 670 B. Dos de ellos debieron abandonar, pero la restante unidad conducida, otra vez por Pescarolo, pero en esta ocasión acompañado por su compatriota Gérard Larrousse, se hacen de la victoria al lograr doblegar a la Ferrari 312 P/B de Merzario y Pace.

1974 significó el año del retiro de Matra de Le Mans. Para ese año presentaron el MS 670 C con cuatro formaciones. Dos debieron abandonar, pero nuevamente la dupla Pescarolo Larrousse consiguen el máximo halago al imponerse a la dupla Gijs Van Lennep y Herbert Müller que conducían un Porsche Carrera RSR Turbo. Tercero se ubicó el restante Matra, con los franceses Jean Pierre Jabouille y Francois Migault al volante.

Esta es la historia de Matra en las carreras de Endurance. Una marca que ha dejado su huella en el automovilismo, como el característico sonido de sus V12.

Les dejo imágenes, un video y fotos de la réplica perteneciente a la colección “100 años de Sport Automóvil”, fascículo 28, edición Argentina, editorial Altaya.

Saludos Amigos!!!!!