Pontiac Firebird Trans Am (1982)

Industrias Knight comenzó como un gran sueño del millonario Wilton Knight. Este hombre tenía mucha fortuna gracias a sus inventos científicos y negocios tecnológicos. Él veía que el mundo sufría por culpa de criminales muy poderosos que la policía común no podía detener. Por eso decidió usar todo su dinero y conocimiento para fundar una corporación única en el mundo entero. Su meta principal era crear herramientas muy avanzadas para defender a las personas buenas y honestas. La empresa unió a los mejores científicos, ingenieros y expertos en computación de la época. Todos trabajaban en secreto dentro de enormes laboratorios privados con la tecnología más moderna del planeta.

Para canalizar todos sus esfuerzos de justicia la empresa fundó una organización muy especial. Se llamó la Fundación para la Ley y el Orden y funcionaba de forma independiente al gobierno. Esta alianza civil permitía actuar rápido sin tener que esperar por trámites burocráticos lentos de la policía estatal. Industrias Knight era el motor financiero y el cerebro técnico que daba soporte a esta organización humanitaria. Wilton Knight sabía que para ganar la dura batalla contra el crimen necesitaba un agente humano único y especial. También requería un arma tecnológica que fuera capaz de sorprender al mundo entero y cambiar el destino de la sociedad.

El destino de la compañía cambió para siempre cuando rescataron a un policía que estaba casi muerto. Su nombre original era Michael Long, pero la fundación le dio una nueva identidad y una nueva cara. Desde ese momento se llamó Michael Knight y se convirtió en el brazo ejecutor de la visión de Wilton. El anciano magnate murió poco después de este rescate, pero dejó un legado muy claro para el futuro. Michael juró continuar con la sagrada misión de combatir a los criminales que operan por encima de la ley tradicional. Para cumplir este peligroso trabajo la corporación le entregó la herramienta más avanzada jamás construida.

Esa increíble herramienta tecnológica fue el Knight Industries Two Thousand conocido por todos simplemente como el auto K.I.T.T. Este vehículo no era un coche normal sino una máquina inteligente con una computadora central muy avanzada. Los científicos de la empresa lograron desarrollar una verdadera inteligencia artificial que podía comunicarse con voz humana real. El vehículo tenía la capacidad de pensar por sí mismo, aprender de sus errores y tomar decisiones en segundos. Además, poseía una personalidad muy educada, irónica y un fuerte sentido de la justicia. Se convirtió en el compañero perfecto y el protector constante para el valiente Michael Knight.

La estructura física del coche inteligente era otra maravilla de la ingeniería de Industrias Knight. Estaba fabricado con una sustancia molecular secreta que lo volvía completamente indestructible ante cualquier ataque común. Las balas rebotaban en su carrocería negra y las explosiones no le causaban ningún rasguño ni daño interno. El automóvil también estaba equipado con el famoso sistema Turbo Boost para saltar por el aire grandes obstáculos. Tenía un escáner óptico de color rojo en el frente que le permitía ver en la oscuridad profunda. También podía hackear sistemas informáticos criminales a distancia y conducir de forma autónoma sin un piloto.

La base científica de la corporación estaba liderada por dos personas muy importantes en la historia diaria. Devon Miles era el director de la fundación y el amigo más cercano del fallecido Wilton Knight. Él se encargaba de coordinar las misiones peligrosas y mantener el orden administrativo de toda la empresa. Por otro lado, estaba la brillante ingeniera Bonnie Barstow encargada del mantenimiento técnico del coche inteligente. Ella programaba las actualizaciones de la computadora de K.I.T.T. y reparaba los daños mecánicos del vehículo. Más tarde el científico April Curtis también ayudó a mejorar los sistemas tecnológicos del famoso automóvil blindado.

A lo largo de los años Industrias Knight enfrentó amenazas muy terribles creadas por sus propios errores pasados. El desafío más grande ocurrió cuando apareció el prototipo maligno llamado Knight Automated Cybernetic Electronic o K.A.R.R. Este fue el primer auto inteligente que fabricó la empresa antes de diseñar el modelo de K.I.T.T. Sin embargo, los científicos cometieron un grave error al programar su mente electrónica original. K.A.R.R. no fue diseñado para proteger la vida humana sino para buscar su propia supervivencia a cualquier costo. Esto lo convirtió en una máquina egoísta, peligrosa y un enemigo mortal para la fundación.

Otro gran peligro para la estabilidad de la empresa fue la aparición del malvado Garthe Knight. Él era el hijo biológico de Wilton Knight y tenía un parecido físico idéntico al agente Michael. Garthe sentía un odio profundo por la obra de su padre y por la fundación de justicia. Con ayuda de criminales construyó un camión gigante y blindado llamado Goliath usando la misma fórmula molecular protectora. Este monstruo mecánico desafió el poder tecnológico de K.I.T.T. en batallas muy destructivas por las carreteras. Industrias Knight demostró que su tecnología podía corregir sus fallas y vencer a las fuerzas del mal.

Con el paso del tiempo la corporación siguió evolucionando y creando nuevos modelos de vehículos inteligentes avanzados. Diseñaron el Knight Industries Three Thousand que era un automóvil moderno adaptado a las nuevas tecnologías digitales. Este nuevo modelo podía cambiar de forma física, camuflarse en el entorno y usar armas no letales sofisticadas. También expandieron sus operaciones creando equipos especiales como el grupo Team Knight Rider con motos y camionetas parlantes. La empresa demostró que la inteligencia artificial aplicada a la seguridad civil era el camino correcto para el futuro. Su influencia tecnológica se extendió por todo el mundo de la ciencia.

Hoy en día Industrias Knight es recordada como el símbolo máximo del progreso tecnológico y la justicia social. Aunque nació en la televisión de los años ochenta su legado vive en la mente del público. Su historia nos muestra un mundo donde la ciencia se usa para salvar vidas inocentes. Conceptos como los autos autónomos que se manejan solos y los asistentes de voz virtuales nacieron allí. La visión de Wilton Knight demostró que un hombre noble con la tecnología adecuada puede marcar la diferencia. Esta corporación de ficción inspiró a muchos ingenieros reales a construir el futuro tecnológico actual.

 

La miniatura 1/43, corresponde a Norev.

Pontiac Firebird Trans Am (1969)

Aquella mañana, Juan andaba con un saquillo de tela azúl atado á la cintura y sujeta la abertura con la mano izquierda, mientras con la derecha cogía puñados de trigo y cada tres pasos lo lanzaba al aire para dejarlo caer en los surcos del arado. Sus gruesos zapatones agujereaban y arrastraban la tierra, removida cada vez que levantaba sus piés al compás del monótono balanceo que daba á su cuerpo al andar, en tanto que á cada movimiento del brazo dejaba ver. los vivos encarnados de una chaquetilla de uniforme muy usada. Caminaba con aire majestuoso, y detrás de él iba un arado que arrastraban dos caballos castigados por el látigo del mayoral que los guiaba.

El pedazo de tierra, que tendría una media hectárea escasa, era tan poco importante, que el señor Honrdequin, dueño de la Borderie, no había querido mandar á ella la máquina de sembrar que tenía ocupada en otra parte. Juan, que estaba recorriendo aquella tierra de Sud á Norte, tenía delante de sí, y á dos kilómetros de distancia, los edificios de la granja. Cuando llegó al final del surcó que sembraba, levantó los ojos, miró sin ver nada y respiró un momento.

Los edificios eran de paredes bajas, formando en su conjunto una especie de mancha negra perdida en el llano que se extendía hacia Chartrest. Bajo el ancho cielo, obscuro y nublado, propio de fines de octubre, diez leguas de tierra cultivada alternaban con los extensos pedazos de verdura natural, sin que en toda esa extensión se viera ni un cortijo, ni un árbol, ni nada que alterase la monotonía del panorama y aquella sucesión de terrenas qué iban á perderse allá en el horizonte. Sólo por el lado del Oeste se advertía un bosquecilio que formaba otra mancha obscura.

En medio una carretera, la carretera de Chateaudun á Orleans, blanquecina, polvorienta, iba formando una línea recta en una extensión de cuatro leguas, siguiendo la línea geométrica que formaban los patos del telégrafo; y en los bordes del camino, en toda esa extensión, sólo tres ó cuatro molinos de viento se veían, alterando la abrumadora uniformidad del paisaje. Algunos pueblecillos formaban islotes de piedra en aquel mar; un campanario á lo lejos surgía de un pliegue del terreno, sin que pudiera ser vista la iglesia, por las suaves ondulaciones de aquella tierra sembrada.

Pero Juan se volvió y emprendió de nuevo su paseo de Norte á Sur, con el mismo balanceo de cuerpo, con la mano izquierda en la abertura del saquillo de sembrar, y con la derecha sacudiendo el aire, tirando continuamente puñados de simiente. Ahora tenía delante de sí, muy cerca, cortando la llanura como si fuese un foso, el estrecho vallecillo del Aigre, más allá del cual comienza de nuevo la Beauce, inmensa, y que se extiende hasta Orleans. No se adivinaban los prados y la sombra de los árboles más que por una línea de grandes pinos, cuyas copas amarillentas sobresalían por encima del bosquecillo como si fueran la punta de los hierros de una verja que encerrara el bosque.

Del pueblecillo de Rognes, edificado en la falda del monte, sólo se veían algunos tejados alrededor de la iglesia que lanzaba al aire su elevado campanario de pizarras grises, habitado por familias muy antiguas de cuervos. Y por la parte del Este, al otro lado del valle del Loir, donde dos leguas más allá se ocultaba Cloyes, la cabeza del partido, se perfilaban las lejanas casitas de campo del Perche. Encontrábase uno allí en el antiguo Dunois, convertido hoy en el distrito de Chateaudun, entre el Perche y la Beauce, en la falda misma de ésta, y precisamente en el sitio donde el terreno es menos fértil. Cuando Juan estuvo al final del campo donde sembraba, volvió á detenerse, echó una mirada al suelo, y luego al camino de Cloyes, lleno aquella tarde, porque era sábado, de carretas y carros de campesinos que se dirigían al mercado. Luego volvió á emprender su trabajo y su caminata.

Y siempre con el mismo paso y con el mismo gesto iba hacia el Norte, volvía hacia el Sur, envuelto en el polvillo sutil del grano, en tanto que detrás el arado trabajaba incesantemente enterrando las semillas. Grandes lluvias habían retrasado aquel año la siembra de otoño; se había trabajado en la seca basta agosto, y los surcos estaban dispuestos desde hacía ya tiempo, profundos y limpios de terrones y hierbajos, esperando las semillas para hacerlas germinar rápidamente. Por lo mismo, el temor de las heladas que suelen sobrevenir después de esas grandes lluvias, fuera de sazón, hacía que todos los labradores se apresurasen.

El frío había sobrevenido de pronto y por modo inesperado. Por todas partes estaban sembrando; había otro trabajador que sembraba trescientos metros más allá de Juan hacia la izquierda, y otro más lejos, á la derecha, y otros y otros se veían en todas direcciones. Eran pequeñas siluetas negras, simples rasgos cada vez más desvanecidos, que se perdían á lo lejos en una extensión de leguas y leguas. Pero todos tenían el mismo gesto, el mismo ademán, el mismo movimiento de brazos, y en torno de ellos se adivinaba cierto revivir de la naturaleza. La llanura se estremecía hasta en sus más lejanos confines, allá donde ya no se veían los trabajadores que sembraban.

 

(Emilio Zolá: “La Tierra” 1887)